Родился 20 августа 1946 года в г.Архангельске. Окончил Высшую партийную школу в Ленинграде. В 1991-1994 годах - мэр Архангельска. В 1997-1998 годах - полномочный представитель президента России в Чеченской Республике (1 мая 1998 года был похищен, а 13 ноября 1998 года – освобожден). С 24 марта по 24 июля 1999 года – заместитель председателя Центральной избирательной комиссии РФ. 24 июля 1999 года Указом президента был назначен и.о. Главы Карачаево-Черкесской Республики.